定边县位于陕西省最西端，地处陕、甘、宁、蒙四省区交界处，区位优势明显，地理位置独特，自古以来就是西北地区重要的商品物资集散地，素有“旱码头”之称。全县辖11镇14乡，总人口32万人，总土地面积6920平方公里，青银高速公路和307国道横贯东西，303省道纵跨南北，正在修建的太中银铁路穿县而过。县境资源丰富，已探明石油储量1.5亿吨，可开采储量5000万吨。盛产原盐，已探明储量3100万吨，为陕西唯一的湖盐生产基地。天然气已探明储量1727亿平方米。此外煤、芒硝、硫酸镁等矿产资源也较为丰富。农业特色产品优势明显。马铃薯产业是定边县经济发展中最富潜力、最具活力、最有优势的农业主导产业，种植面积超过100万亩，种植规模占到陕西省的1/5，全国的1/70，成为陕西省马铃薯生产第一大县，全国马铃薯生产十大强县之一，因此，2006年荣获“中国马铃薯特产之乡”称号。
    定边马铃薯为全国的餐饮业提供了一个很好的选料平台，天然、绿色、环保是全国餐饮客商的良好商机。鉴于定边县马铃薯产业的独特优势，经定边县人民政府申请，陕西省烹饪餐饮行业协会积极支持，并向中国烹饪协会申报“中国马铃薯美食之乡”。2008年7月11日—14日，中国烹饪协会派出专家组赴定边县全面考察，认定陕西定边县为“中国马铃薯美食之乡”。
定边县何以被认定为“中国马铃薯美食之乡”，主要基于以下几方面：
    一是定边属马铃薯的优生区。定边县地域广阔，宜耕地370万亩，土层疏松，土壤含有丰富的钾元素，雨热同季，光照充足，昼夜温差大，海拔高、无污染，非常适合马铃薯的生长发育。经有关专家论证，定边为全省乃至全国马铃薯最佳优生区之一，具有生产无公害农产品得天独厚的条件。
    二是定边马铃薯品质优良，享有盛誉。定边马铃薯以其个大眼小、皮薄肉嫩、形圆整齐、色泽光洁、干沙甜绵、淀粉含量高、耐储运等特点，受到国内外客商青睐，产品在国内已占据一定市场。2006年中国特产之乡推荐暨宣传活动组委会实地考察定边县后，推荐命名定边为“中国马铃薯特产之乡”。同年，定边县在国家商标局成功注册“定边洋芋”商标。
    三是定边马铃薯产业发展初具规模。近年来，县委、县政府确立“石油工业强县、马铃薯产业富民”的思路，把马铃薯产业发展纳入定边县“十一五”发展规划，稳步推进马铃薯产业化开发，种植面积超过100万亩，种植规模占到全市的1/3，全省的1/5， 全国的1/70，成为陕西马铃薯种植第一大县，全国马铃薯生产十大强县之一。
    四是以马铃薯为主料的特色菜肴在定边及当地周边地区已形成了一定的知名度。目前，定边县餐饮业开发研制、供应市场三十余道土豆名菜和“定边风光”、“金玉良缘”两道名宴(已申报“中国名宴”)。所研发的菜肴色、香、味俱佳，适应全国各地的不同口味，已经成为陕甘宁蒙毗邻地区最为典型、地道的马铃薯菜肴的开发地。
    据悉今年9月，中国烹饪协会将在定边县第二届马铃薯文化节期间为定边县颁发“中国马铃薯美食之乡——定边”称号牌匾。中国美食之乡这一个中国餐饮名牌的授予必将促进定边县餐饮业大发展，为县域经济发展做出贡献。
（冯保荣）